茅ヶ崎方式の実用英語学校

2013年11月29日 16:14

アイソン彗星:太陽最接近で崩壊

TOEIC対策をこつこつと。
それでは第59回です。

問題：下線に入る適切な語をa),b),c),d)の中から選びましょう。

Once ＿＿＿＿＿ as the comet of the century, Comet ISON apparently was no match for the sun. Scientists say Comet ISON likely broke up after passing close to sun.

a)said
b)named
c)told
d)billed

答え：d)billed
解説：be billed as で「～といわれる、～と宣伝される」という意味で使われています。billは名詞で「請求書、法案」などの意味で使うことが多いのですが、このような表現もあることを覚えておきましょう。

太陽に接近中だったアイソン彗星（すいせい）について、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２９日（日本時間）、「太陽に最接近し、消滅したとみられる」と発表した。ＮＡＳＡの太陽観測衛星「ＳＤＯ」で、最接近の予測日時（同２９日午前４時９分）を過ぎても姿を確認できないため。ただし、その後の観測で破片とみられる映像も確認されており、崩壊したものの一部が残っている可能性もある。　
大彗星との呼び声が高かったアイソン彗星は、太陽の表面から約１２０万キロ（太陽の直径の約８割）まで近づくと予測されていた。ＮＡＳＡなどの観測では、太陽に近づく様子が捉えられ、一時光がやや弱まって一部分裂したとも言われたが、その後順調に増光していたため、期待が高まっていた。

国立天文台の渡部潤一副台長は「太陽に最接近する直前ごろから暗くなり、蒸発した可能性が高い。１２月にも尾が観察できる可能性はあるが、肉眼で見るのは難しいだろう」と話す。アイソン彗星の本体は直径２キロほどで、秒速２００キロ超で太陽に近づいていた。彗星の本体は大きいもので直径４０キロほど、周期的に飛来することで知られるハレー彗星は直径１５キロあるという。
彗星の中には太陽に非常に接近する軌道を描く「クロイツ群」と呼ばれる種類があり、これまでにも、三つに分裂した１９６５年の池谷・関彗星などがある。また、９４年にはシューメーカー・レビー第９彗星が木星に衝突した。