日本人留学生射殺事件から30年

アメリカウクライナ州で日本人留学生、服部剛丈さん（当時16歳）が凶弾に倒れて30年が経過しました。

Freeze!

これは服部さんがハロウィン会場と間違えて侵入した家で、家主が銃を構えながら服部さんに向かって叫んだ言葉です。アメリカでは刑事ドラマなどで普通に使われるこの言葉。日本語に訳すと「動くな」。彼にはこの"Freeze!"がどのように聞こえたのでしょうか。

これを聞いた彼は、しかしアクションを止めることなく、結果として射殺されてしまいました。未来を夢見ていた少年の身に起きたまさに悲劇でした。

あれから30年。服部さんのご両親によってはじめられた「銃暴力をなくす活動」が大きな節目を迎えています…

昨年は安倍元首相が凶弾に倒れるという痛ましい事件があり銃殺がクローズアップされましたが、銃の所持や使用を原則禁止する我が国では「銃による殺人」はとても珍しく、この事実は世界に誇るべきものです。

ところで、ウクライナではロシアの侵攻に備えて市民が銃を持ち、射撃訓練をするという事態が起こりました。我が国も自衛隊の戦力だけでは国防は不可能と言われる昨今、外敵の侵攻が現実味を帯びた場合には私たちも自衛の手段として銃を持つのでしょうか。想像したくもありません。

銃とは何か。自衛とは何か。色々なことを考えさせられる事件でした。色褪せることがないよう、これからも語り継ぎたいと思います。

服部剛丈さんのご冥福と、ご両親のご健康をお祈りいたします。

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ニュース英語って何だろう？

「ニュース英語から何を想像しますか？」

この質問を投げかけると多くの人が「英字新聞」と答えます。PHILOSに体験で来られた40代女性のKさんもその一人でした。Kさんによると、ニュースといえば新聞だし、これに英語がつけば英字新聞と思うのが一般的な日本人の感覚ではないかとのことでした。確かにその通り。したがって「英字新聞を教材に読んだり訳したりする」のがニュース英語学習法という固定観念があったそうです。

ラジオニュースだった！

そのKさん、レッスンがはじまっていきなりリスニングがはじまったのですからもうびっくりです。手元には新聞どころかテキストも何もありません。講師の流すラジオ音声をただただ集中して聴く…。そう、PHILOSのニュースは英語のラジオニュースなのです！

リスニング力のなさに脱帽

PHILOSでは60秒ほどの短いニュースを使います。これをはじめて聴いたKさん、いくつかの単語が聴き取れたこともあって何のニュースなのかはわかったけれど、詳しい内容はほとんどわからなかったそうです。あまりのリスニング力のなさに脱帽といった感じでした。

その後は講師のリードのもと、段落ごとに、さらに文章を細かく切って「ここが主語で」「ここが動詞で」「ここは受け身になっていて」と何度も聞いていくうちに少しずつ「聴こえる」ようになっていきました。

リスニングの最後にもう一度同じニュースを通しで聴きます。ここで多くの方が最初に比べて圧倒的に「聴こえる」ことに驚かれます。もちろんKさんもそうでした。そして…ここまでわずか25分！

スクリプトを見て実感。英語を聴く＜読む

ここまできてようやくスクリプト（ニュースの台本）の出番です。ペーパーを配ると皆さん、すぐに英文に目を通しはじめますが「こんな簡単だったの」と一様に驚きの声！

日本の英語学習になじんできた人は語彙力、文法力があり「読む力」があります。この驚きはその力が発揮されたことによるものです。一方で英文を読んだことで「聴く力」のなさを再認識してがっかりする瞬間でもあります。Kさんはクラス体験前の質問で「英検2級なので準中級クラス」とのことでしたが、実際に聴いたニュースはワンランク下の初級クラスのものでした。Kさんも多くの方同様に「聴けないけれど読むのは楽勝」を実体験したのでした。

学習法を変えるだけで伸びる

リスニングは慣れが大きいといいます。そしてこれは正しい。だから聴き慣れれば…

これは少し違います。慣れるのは「音」に対してであり、それがすぐに英語の理解につながるわけではありません。理解にまでつなげるには何より語彙力が必要。そして「英語の語順」です。

日本語とは異なる語順を持つ英語。この英語の語順通りに理解する力を磨く学習法の肝であり、それがリスニングからはじめる英語学習です。もしこれにもうひとつ有効な学習法を加えるならば「サイトトランスレーション」でしょうか。ここでは詳しくは説明しませんが、この動画コンテンツでは英字新聞をサイトトランスレーションで読んでいくパートも含んでいます。