保育園バス園児置き去り事件

昨年の9月上旬、3歳の女児が保育園バスに置き去りにされ熱中症で死亡するという痛ましい事件が発生しました。これを受けて政府は送迎バスへの安全装置の装着義務化などを決定しました。

会見で小倉将信こども政策担当相は、ヒューマンエラーのリスクを最小限に抑えるために複層的な防止策をとる必要があることを強調し、さらにこのような痛ましい事故が二度と起こらないことを願っていると述べました。

この事件の以前にも「バス置き去り死亡事件」があり、昨年11月に判決が出ました。

事件は福岡県中間市の双葉保育園で2021年7月に発生。5歳の園児を送迎バスに置き去りにし熱中症で死亡させたとして、福岡地裁は当時の園長の業務上過失致死罪を認め、禁錮2年、執行猶予3年（求刑禁錮2年）、降車補助を担当した保育士にも禁錮1年6月、執行猶予3年（求刑禁錮1年6月）の判決を言い渡しました。

冨田敦史裁判長は、園児を降車させ引率することは「当然果たすべき基本的な注意義務で、怠った過失は重い」と判決理由を述べ、さらに結果は取り返しのつかない重大なものだとし「灼熱（しゃくねつ）の車内で取り残され、感じた心細さや絶望感を思うとあまりに痛ましい」と指摘しました。

9月の事件の裁判は現在準備中でまもなくはじまる予定です。経過を見守りたいと思います。

お二人のご冥福をお祈りするとともに、残されたご家族に対し心よりお悔やみ申し上げます。

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ニュース英語って何だろう？

「ニュース英語から何を想像しますか？」

この質問を投げかけると多くの人が「英字新聞」と答えます。PHILOSに体験で来られた40代女性のKさんもその一人でした。Kさんによると、ニュースといえば新聞だし、これに英語がつけば英字新聞と思うのが一般的な日本人の感覚ではないかとのことでした。確かにその通り。したがって「英字新聞を教材に読んだり訳したりする」のがニュース英語学習法という固定観念があったそうです。

ラジオニュースだった！

そのKさん、レッスンがはじまっていきなりリスニングがはじまったのですからもうびっくりです。手元には新聞どころかテキストも何もありません。講師の流すラジオ音声をただただ集中して聴く…。そう、PHILOSのニュースは英語のラジオニュースなのです！

リスニング力のなさに脱帽

PHILOSでは60秒ほどの短いニュースを使います。これをはじめて聴いたKさん、いくつかの単語が聴き取れたこともあって何のニュースなのかはわかったけれど、詳しい内容はほとんどわからなかったそうです。あまりのリスニング力のなさに脱帽といった感じでした。

その後は講師のリードのもと、段落ごとに、さらに文章を細かく切って「ここが主語で」「ここが動詞で」「ここは受け身になっていて」と何度も聞いていくうちに少しずつ「聴こえる」ようになっていきました。

リスニングの最後にもう一度同じニュースを通しで聴きます。ここで多くの方が最初に比べて圧倒的に「聴こえる」ことに驚かれます。もちろんKさんもそうでした。そして…ここまでわずか25分！

スクリプトを見て実感。英語を聴く＜読む

ここまできてようやくスクリプト（ニュースの台本）の出番です。ペーパーを配ると皆さん、すぐに英文に目を通しはじめますが「こんな簡単だったの」と一様に驚きの声！

日本の英語学習になじんできた人は語彙力、文法力があり「読む力」があります。この驚きはその力が発揮されたことによるものです。一方で英文を読んだことで「聴く力」のなさを再認識してがっかりする瞬間でもあります。Kさんはクラス体験前の質問で「英検2級なので準中級クラス」とのことでしたが、実際に聴いたニュースはワンランク下の初級クラスのものでした。Kさんも多くの方同様に「聴けないけれど読むのは楽勝」を実体験したのでした。

学習法を変えるだけで伸びる

リスニングは慣れが大きいといいます。そしてこれは正しい。だから聴き慣れれば…

これは少し違います。慣れるのは「音」に対してであり、それがすぐに英語の理解につながるわけではありません。理解にまでつなげるには何より語彙力が必要。そして「英語の語順」です。

日本語とは異なる語順を持つ英語。この英語の語順通りに理解する力を磨く学習法の肝であり、それがリスニングからはじめる英語学習です。もしこれにもうひとつ有効な学習法を加えるならば「サイトトランスレーション」でしょうか。ここでは詳しくは説明しませんが、この動画コンテンツでは英字新聞をサイトトランスレーションで読んでいくパートも含んでいます。